Werkstoffe werden unterschiedlich definiert. Nach dem Definitionsversuch nach Ondracek ist ein Werkstoff ein Material, welches einige Bedingungen erfüllt:
- eine technische Verwertbarkeit oder einen anderen anwendungerelevanten Aggregatzustand annehmen kann
- technologisch und
- wirtschaftlich und
- umweltverträglich einsetzbar ist
Einteilbar sind Werkstoffe in die drei Kategorien nach stofflichen, eigenschaftstechnischen und anwendungstechnischen Aspekten.
Werkstoffbaum nach stofflichen Kriterien:
Welches sind nutzbare Eigenschaften eines Werkstoffs? (-> Beispiele)
- Dichte (Gewicht) -> Gegengewichte am Krahn, auf Waagen etc.
- Elastizität / Verformbarkeit -> Abdruckmittel, Kraftdämpfung
- Korrosionsbeständigkeit -> allwettertaugliche Statik
- Elektrische Leitfähigkeit -> Leiterbahnen, Widerstände
- Wärmeleitfähigkeit -> Wärmedämmung
- Schweißbarkeit -> Fügen, verbinden
- Legierbarkeit -> Elementanpassbarkeit durch Vermischung
- Optische Eigenschaften ->Transparenz bei Fensterscheiben